大腦是我們身體中最重要和最復(fù)雜的器官。即使你不是大腦專家,也能了解大腦在我們自己和孩子的情緒和行為中所起的作用。
為了方便理解,大腦被劃分成多個部分,但實際上,所有部分都以復(fù)雜、交織的方式工作。大腦最大且最接近表面的部分是大腦或皮層。這通常被分解為大腦的葉:額葉,頂葉,顳葉和枕葉。額葉位于頭部前部,負(fù)責(zé)計劃、組織、邏輯思維、推理和管理情緒。這是你聽到最多的關(guān)于情緒和行為的表達(dá)和調(diào)節(jié)的部分。它也被稱為“高級大腦”、“理性大腦”或“上層大腦”。
如果我們接著跳到大腦的中心,我們會發(fā)現(xiàn)一些奇怪命名的部分在情緒中起著重要作用。杏仁核是一組細(xì)胞,它可以解釋發(fā)生在你身上的每件事的情感意義。如果杏仁核將某些事物解讀為威脅,它就會向另一個叫做下丘腦的結(jié)構(gòu)發(fā)送信息,下丘腦控制激素的釋放,讓你為“戰(zhàn)或逃”反應(yīng)做好準(zhǔn)備。“戰(zhàn)或逃反應(yīng)”是指當(dāng)我們的身體變得緊張,變得更加警覺,并準(zhǔn)備采取行動,要么逃跑,要么保護(hù)自己(戰(zhàn)斗)。最后,另一個叫做海馬體的結(jié)構(gòu)組織記憶,以便杏仁核解釋事件。這三個結(jié)構(gòu)是我們所說的“情緒大腦”或“下層大腦”的一部分,可以激活強(qiáng)烈的情緒和沖動。大腦的這一部分有時會過度反應(yīng)(想想在發(fā)脾氣的孩子,或者當(dāng)孩子們相互打架時我們自己的反應(yīng)),所以需要“理性大腦”額葉的幫助來穩(wěn)定下來。
好了,現(xiàn)在我們已經(jīng)熟悉了大腦中涉及行為和情緒的一些主要部分,我們可以看看它們是如何相互作用并通過發(fā)展影響行為的,我們?nèi)绾螏椭覀兊暮⒆永斫庹诎l(fā)生的事情,以及我們可以做些什么來幫助我們的孩子(和我們自己)更好地管理行為和情緒。
當(dāng)孩子出生時,他們的大腦大小只有成年時的25%。主要的結(jié)構(gòu)都在那里,但它們之間的連接——大腦線路——仍然非常稀疏,尤其是在上層的理性大腦。在生命的頭五年里,90%以上的大腦發(fā)育都是與孩子的生活經(jīng)歷和與他人的情感互動直接相關(guān)。這意味著,每當(dāng)我們經(jīng)歷一些事情時,我們的大腦就會在有關(guān)記憶、情緒反應(yīng)和技能學(xué)習(xí)的細(xì)胞和結(jié)構(gòu)之間形成連接。然后,每次我們有相同或相似的經(jīng)歷,這些聯(lián)系就會變得更強(qiáng)……此時,我們正在學(xué)習(xí)。
01
下層大腦和上層大腦怎么樣
讓我們再看看情緒腦—下層大腦和理性腦—上層大腦。下層大腦是大腦讓我們不假思索就行動的部分。為了生存,它必須快速執(zhí)行——如果你處于生命受到威脅的情況下,你沒有時間坐下來制定行動計劃,你只需要行動!從發(fā)育的角度來看,這部分大腦在出生時就發(fā)育得很好,比上層大腦更早地形成了更多的連接,因為它負(fù)責(zé)基本的任務(wù),比如確保我們的需求得到滿足,感受強(qiáng)烈的情緒,利用本能來保護(hù)我們的安全,以及管理身體功能。
上層的理性大腦雖然結(jié)構(gòu)上都在那里(還記得腦葉嗎?),但它的連接發(fā)展得要慢得多。這部分大腦非常復(fù)雜,負(fù)責(zé)解決問題、理性思考、邏輯、計劃和決策、組織和自我控制。所有這些都是通過反復(fù)的經(jīng)歷來學(xué)習(xí)的。用房子做類比,在樓上,理性的大腦在生命的最初幾年里處于主要建設(shè)階段。在青春期,上層大腦會經(jīng)歷幾年的重塑。所以上層大腦直到25歲左右才完全成熟?。。?!
繼續(xù)用房子類比大腦,樓上和樓下由樓梯連接,信使可以在樓梯上上下奔跑,分享信息。在我們的大腦中,這些聯(lián)系不那么明顯,但以類似的方式起作用。我們需要樓下的“情感大腦”能夠用本能和反射、感覺以及呼吸、溫度等身體機(jī)能的信息告知樓上的“理性大腦”。然而,我們也需要來自上層大腦的信息傳到下層大腦,這樣我們才能調(diào)節(jié)和理解來自下層大腦的信息。
那么,當(dāng)我們處理情緒和行為時,這一切意味著什么呢?基本上,我們的孩子(和一些成年人)主要是由情緒化的、反應(yīng)性的、下層大腦運作的——他們會因為你給錯了顏色盤而發(fā)脾氣,會對他們的兄弟姐妹感到沮喪,會害怕在游泳課上把頭浸泡在水里,會因為手指輕微的劃傷而淚流滿面。他們理性的、自我控制的上層大腦仍在學(xué)習(xí)如何處理這些情況,而上層大腦和下層大腦之間的連接(即樓梯)被情緒過載阻塞,因此幾乎無法解決問題和做出有效的決策。
了解大腦及其如何影響我們的情緒和行為,對父母和孩子都很有用。當(dāng)我們的孩子經(jīng)歷強(qiáng)烈的情緒,不知道如何預(yù)測它們,管理它們,并從中冷靜下來時,有時可能會非常令人困惑和可怕。作為父母,知道我們孩子的大腦有部分是不發(fā)達(dá)的,可以幫助我們以一種支持他們的方式來回應(yīng)他們的情緒和行為,幫助他們在積極的經(jīng)歷而不是懲罰來幫助他們在大腦中建立聯(lián)系。
我們大腦發(fā)展得相當(dāng)早的一項技能是想象力的運用,所以當(dāng)和孩子們談?wù)摯竽X、情緒和行為時,我們可以發(fā)揮創(chuàng)造力。我們之前談到了大腦是一個“房子”,它有一個樓下(情感大腦)和一個樓上(思考大腦),通過樓梯連接起來,因此信息可以在兩者之間傳遞。臨床心理學(xué)家Hazel Harrison(2015)建議在大腦房子里添加角色,比如樓下的大Boss Bootsy,他在有威脅時發(fā)出警報并堵塞樓梯(丹尼爾·西格爾的《掀開蓋子》,2010),這樣樓上的大腦角色就不能減慢速度,而樓下的角色則在努力保護(hù)我們的安全。與此同時,樓上的角色致力于解決問題,冷靜下來,做出正確的選擇。當(dāng)樓上和樓下共同工作時,大腦工作得最好,這樣我們就能保持安全,做出正確的選擇而不會反應(yīng)過度。
02
創(chuàng)造大腦角色
兒童心理學(xué)家用來幫助兒童理解
和管理情緒的策略
幫助孩子們在腦海中為他們自己的角色起名字。他們叫什么并不重要,只要你和你的孩子都知道你指的是誰,他們是做什么的。你可以根據(jù)你孩子和你自己的真實生活經(jīng)歷,分享關(guān)于大腦角色和他們的滑稽動作的故事,例如:“還記得大Boss Bootsy接管,讓你在你還沒來得及思考之前就打你的兄弟嗎?”或者“我想今天早上我們上學(xué)遲到的時候,提醒Allie和大Boss Bootsy讓媽媽感到暴躁?!?/p>
使用大腦屋和它的性格居民可以幫助孩子們以一種不評判、不責(zé)備、有趣的方式談?wù)撍麄兊那榫w和相關(guān)行為,因為它將他們的感覺、想法和行為與孩子分開。一些家長擔(dān)心孩子們會以此為自己的行為找借口,而不為自己的行為負(fù)責(zé)。然而,如果我們直接進(jìn)入后果,我們是在試圖與孩子的理性(樓上)大腦推理,而他們將我們的反應(yīng)視為威脅,并從情感(樓下)大腦中發(fā)揮作用,很有可能樓梯已經(jīng)被阻塞,所有的理性思想都被鎖住了。
和我們的孩子一起管理大腦角色可以幫助我們的孩子識別出什么時候出了問題,讓他們覺得他們可以以一種安全、非對抗性的方式與你談?wù)撨@些問題。這樣,你和你的孩子們就可以足夠冷靜,進(jìn)入理性的大腦,想出未來更好地管理角色的方法。你也可以叫角色來幫忙,例如,當(dāng)我們試著和孩子一起解決問題,而他們只是回答“不知道”時,我們可以問他們,他們認(rèn)為解決問題的皮特(和樓上的大腦角色)可能會建議什么。
當(dāng)我們的孩子被困在樓下的大腦里時,父母指出這一點并說出你認(rèn)為正在發(fā)生的事情是有幫助的。例如,“你的朋友今天不想和你一起玩,你看起來很傷心?!边@是在確認(rèn)你孩子的情緒——讓他們覺得自己被理解了——這樣你的孩子就不必被樓下大腦的強(qiáng)烈情緒所困。一旦你的孩子覺得自己被傾聽了,他就更有可能重新打開通往樓上大腦的樓梯,與你一起解決問題或?qū)η闆r做出選擇。
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