批判性思維(critical thinking)近年來已經(jīng)越來越受到中國師生和家長的關(guān)注。
個人以為,國人缺少這種思維,跟咱們長久以來的大環(huán)境還是有很大關(guān)系的。至少,振語君在中小學(xué)階段就從來沒有過這個概念。
現(xiàn)在大家都如此重視批判性思維,至少說明時代進(jìn)步,環(huán)境更開放了。
“critical thinking”本身是從西方引進(jìn)來的概念,有的人翻譯為“批判性思維”,有的則主張譯為“審辯式思維”,不管怎么譯,還是先看看西方學(xué)者是怎么界定和討論的。
什么是批判性思維?
“批判性思維就是審慎地運(yùn)用推理去斷定一個斷言是否為真。值得注意的是,批判性思維往往不是指斷言的真假本身,而是指對我們面臨的斷言進(jìn)行評估。也可以說批判性思維的主旨是關(guān)于思維的思維——當(dāng)我們考量某個主意好不好的時候,我們就在進(jìn)行批判性思維。由于思想決定行動,我們?nèi)绾慰剂孔约旱乃枷牒陀^念往往就決定了我們得行動是否明智?!?/p>
批判性思維的主要技能:
學(xué)生是否善于:
判斷信息是否恰當(dāng)
區(qū)分理性的斷言與情感的斷言
區(qū)別事實(shí)與觀點(diǎn)
識別證據(jù)與不足
調(diào)查他人論證的陷阱和漏洞
獨(dú)立分析數(shù)據(jù)或信息
識別論證的邏輯錯誤
發(fā)現(xiàn)信息和其來源之間的關(guān)系
處理矛盾的、不充分的、模糊的信息
基于數(shù)據(jù)而不是觀點(diǎn)建立令人信服的論證
選擇支持力強(qiáng)的數(shù)據(jù)
避免言過其實(shí)的結(jié)論
識別證據(jù)的漏洞并建議收齊其它信息
知道問題往往沒有明確答案或唯一辦法
提出替代反感并在決策時予以考慮
采取行動時考慮所有利益相關(guān)的主體
清楚地表達(dá)論證及其語境
精準(zhǔn)地運(yùn)用證據(jù)為論證辯護(hù)
符合邏輯地組織復(fù)雜的論證
展開論證時避免無關(guān)因素
有序的呈現(xiàn)增強(qiáng)說服力的證據(jù)
培養(yǎng)批判性思維的習(xí)慣和運(yùn)用批判性思維的技能會讓人變得聰慧,這兩者同樣重要。就像有人說過的那樣,與放棄理性思考的人論辯就如同給死人服藥。批判性思維的習(xí)慣和技能不是讓你在一時一事上精明起來,而是讓你總體上更明智。無論是舉足輕重的還是微不足道的事情,你越多地運(yùn)用批判性思維,你的思維就越經(jīng)得住考驗(yàn)。
構(gòu)成批判性思維的基本要素
“斷言”“論題” “論證”
識別分析和評價這些要素是批判性思維的關(guān)鍵。
1.斷言(claim)
作為批判性思維的基本要素,“斷言”用于口頭或書面交際中傳遞信息、表達(dá)意見或信念,等等。陳述(statements)或斷言可以區(qū)分為真的或假的?!案鐐惒际嵌砗ザ碇萑丝谧疃嗟某鞘小笔钦娴?;“哥倫布是俄亥俄州人口最多的大都市圈”是假的(克利夫蘭德比它大)?!捌渌乔蛏嫌?a href='http://www.bjsmtg.com/cs/75.html'>智力生物”或者為真或者為假,只是目前我們還不能斷定。批判性思維的關(guān)鍵就是檢查和評估斷言以及各斷言之間的關(guān)系。
我們探討的斷言可以是微不足道的,也可以是事關(guān)重大的。無論是關(guān)于牙膏對牙齒是否有美白作用,還是關(guān)于是否需要彈劾總統(tǒng)的問題,都同樣需要批判性思維,你提出斷言或?qū)δ撤N斷言進(jìn)行審查也都需要批判性思維。
對一些斷言我們無須評估,無須仔細(xì)審查就能甄別它們的正誤。我們不必苦思冥想就能斷定自己是否嗓子疼,只要打個電話就能知道Costco是否還在營業(yè)。但對于事關(guān)重大的決定(我是否要和見到的這個人結(jié)婚),對于社會事件(是否要在我們的國家實(shí)行全民醫(yī)保),對于世界的現(xiàn)象(是否偶爾會發(fā)生超自然的事情),我們就必須謹(jǐn)慎審查和評判。對于那些身居要職的人,他們的決定往往關(guān)乎其他人的切身利益,面對這樣的決定,就格外需要高水平的審視。
2.論題(issue)
當(dāng)我們對一個斷言進(jìn)行審查的時候,即當(dāng)我們探究斷言之真假時,我們就提出了一個論題。批判性思維主要關(guān)注這樣一類斷言:被論證支持或反駁的論題?!罢擃}”實(shí)際上就是“問題”(question),我們可以互換地使用這兩個概念。“問題”就是指某個特定的斷言是否真實(shí)。解決問題就是對斷言的真假做出回答。
例如:弗吉尼亞州參議院對最近在男孩中時興穿超短褲的傾向不認(rèn)同,他們考慮要將露出內(nèi)衣的穿著方式定為非法。于是,在弗吉尼亞參議院出現(xiàn)了一個論題:暴露內(nèi)衣的穿著是否為非法。我們要記住的是:當(dāng)對一個斷言進(jìn)行批判性思維的時候,我們稱之為面臨一個問題或出現(xiàn)一個論題。
我們將會發(fā)現(xiàn),在實(shí)際生活的境況中,重要而且往往困難的是準(zhǔn)確識別到底什么是有問題的斷言,即論題到底是什么。我們識別論題的困難是由多種原因?qū)е碌模瑥挠幸饣煜胶斓男g(shù)語以及思想本身的混亂等。
對于如何審查一個斷言而言,關(guān)鍵是知道如何支持或反駁這個斷言的真假。如果我們不知道如何確定斷言的真假,對于如何通過論證支持或反駁斷言我們就束手無策。對于斷言“在別的空間上生活著一個和你一模一樣的人”,我們不知道何種證據(jù)能支持它的真,也不知道何種證據(jù)能說明它的假。對于“我的手表可以鬧鈴是因?yàn)榭床灰姷木`在里面工作”這樣的斷言,我們也無從確定其真假。
意義不清的斷言未必是形而上學(xué)的問題。有人聲稱“向往自由是人的本性”,聽起來沒什么疑問,但一旦仔細(xì)審查,我們就會提問:何種數(shù)據(jù)支持或反駁這個陳述?
3.論證(arguments)
一旦我們清楚了論題是什么,下一步就是評價支持或反駁這個斷言的論證,并斷定論題的真假(這里且不區(qū)分推理和論證)。論證是批判性思維的最重要因素,盡管論證可以很復(fù)雜,但究其實(shí)質(zhì),論證的概念很簡單:我們從事論證是為了給一個斷言的真提供理由。如對于問題“薩姆是否有理由不上課”,薩姆對老師說,“我祖母去世了,我要去參加葬禮,所以不能上課?!彼_姆就為他有理由不上課提供了自己的論證,至于他論證得怎么樣是另一個問題。
論證由前提(premise)和結(jié)論(conclusion)構(gòu)成。前提是為另一個斷言提供理由的斷言,被前提支持的斷言是論證的結(jié)論。例如:
前提:薩姆的祖母死了,他要去參加葬禮。
結(jié)論:薩姆有理由不上課。
結(jié)論回答了論題中的問題,因此往往認(rèn)為論證的結(jié)論表明了對論題所持的立場。
論證往往不像薩姆的論證那樣只由一個前提構(gòu)成。愛因斯坦的E=mc2的結(jié)論需要一系列高深的數(shù)學(xué)和物理理論的支持,而這些理論共同構(gòu)成了對E=mc2的論證。
薩姆的論證是否好論證決定于他的前提是否的確支持了結(jié)論——是否確實(shí)為結(jié)論提供了理由。好論證的標(biāo)準(zhǔn)有待進(jìn)一步闡述,但目前需要指出兩點(diǎn):第一,支持結(jié)論的前提必須是真的。一個論證的前提的真往往需要新的論證來支持,這樣,一個論證的前提就是新論證的結(jié)論;第二,前提和結(jié)論必須是相關(guān)的。相關(guān)的要求是指:前提為真的確能增加結(jié)論為真的可能性。
論證有兩個構(gòu)成部分:其一是前提;其二是結(jié)論。其中前提為結(jié)論提供理由(需要指出的是,有時候我們用“論證”這個詞僅指前提,如“你為自己的結(jié)論提供了好的論證”)。
論證不是什么
相信你已經(jīng)注意到我們所說的“論證”不是兩個人之間的爭吵或爭辯。盡管激烈的意見交換難免會伴隨爭辯,但這和批判性思維之間有一定距離。批判性思維中的論證,往往并不需要兩個人,我們一直是為自己的目的論證。
需要注意的是,很多貌似論證的“論證”實(shí)際上并不是論證。下文只是一系列事實(shí)的羅列:
身份信息的失竊較上一年度增多了至少10倍。
越來越多的人學(xué)會了如何輕易地獲取他人的社會安全號碼、銀行賬號等信息。
當(dāng)?shù)鼐教嵝汛蠹抑?jǐn)防他人接近上述信息。
盡管上述各斷言的主題相近,但沒有任何一個斷言為其他斷言提供理由,因而不構(gòu)成一個論證。但下面的文字就不同了,你能否看出其中包含著論證:
過去一年中學(xué)會竊取他人身份信息的人成倍增加了,所以你比以往更容易成為竊取信息的受害者。
這里的第一個斷言作為理由為相信第二個斷言提供了支持。這兩個斷言就構(gòu)成了一個論證,因?yàn)楦`密者數(shù)目的增加為更容易受害提供了更多的可能。
附一:以言行事
做出斷言或表達(dá)對問題的立場并不是語言的唯一重要作用,語言還可以被用來做其他許多重要的事情。我們可以用語言來假設(shè)、猜測、設(shè)想及提議,可以用語言來消遣或娛樂,可以用語言說服他人(包括你自己)接受某種觀點(diǎn)以及試圖讓人(包括你自己)采取行動。我們用語言禱告、許諾、表揚(yáng)、鼓勵、說謊、欺騙、羞辱、侮辱、道歉、安慰、發(fā)牢騷等(有時候我們并不知道自己運(yùn)用語言在干什么)。所有這些表達(dá)的成效、效力、完備性、合法性、真實(shí)性、創(chuàng)造性、清晰性等品質(zhì)都受批判性思維的檢驗(yàn)。
以下是以言行事的各種不同方式:
紅肉對你無害,藍(lán)/綠肉呢,對你有害。(逗樂)
我喜歡讀你的書,如果必要我還希望讀你的其他作品。(希望這是夸獎,但……)
進(jìn)食兩小時內(nèi)勿服用此藥。(某藥物的服用說明,但不知道是指飯前兩小時、飯后兩小時還是二者都指。警示)
每當(dāng)看到電視上世界各地饑餓的可憐孩子,我都止不住流淚。我的意思是,我愿意像他們那樣骨感,但我不要蒼蠅、死亡之類的東西。(表達(dá)同情)
他們對科學(xué)所知甚少,以致于沒有意識到在別人看來他們是多么可笑。(解釋巫師)
這歸因于本國種族眾多。(全國步槍協(xié)會主席解釋高謀殺率)
我和那個女人沒有發(fā)生性關(guān)系。(比爾·克林頓,撒個小謊)
奧薩馬·本·拉登或者活得不錯,或者活得不太好,或者已經(jīng)死了。(國防部長拉姆斯菲爾德讓我們不知所云)
附二:現(xiàn)實(shí)生活
航空公司用羊祭祀天神
加德滿都(路透社)——在其擁有的一架波音757飛機(jī)出故障后,尼泊爾國營航空公司用兩只羊來祭祀印度教的天神。尼泊爾航空公司擁有兩架波音飛機(jī),其中一架出故障后,該公司的一些服務(wù)被延誤。
依照印度教的傳統(tǒng),祭祀活動于星期天在該國唯一的國際機(jī)場加德滿都機(jī)場的故障飛機(jī)前舉行。
航空公司的主要負(fù)責(zé)人宣布“故障已經(jīng)解除,航班已恢復(fù)飛行”。但他并沒有解釋到底是什么故障。
當(dāng)?shù)孛襟w于上周指責(zé)該航空公司由于電力故障陷入困境。
用羊或水牛等動物來祭祀印度教的各種神明在尼泊爾很常見。
資料來源:—Posted on Reuters Oddly Enough News Web site, September 4, 2007.
我們試圖尋找論證來支持“祭祀提高飛行安全”的斷言,但到目前為止我們都沒有成功。盡管我們不指責(zé)其他的修理方法,但我們更熱衷于機(jī)械學(xué)方法。
附三:現(xiàn)實(shí)生活
“環(huán)保大突破”
1989年,在獲得環(huán)保局(EPA)的批準(zhǔn)后,美工程兵開始向波多馬克河傾倒污泥,直至1993年,環(huán)保局許可的最后期限截止后,傾倒行為仍在繼續(xù),以致于2002年環(huán)保局重新許可。環(huán)保局在2003年的備忘錄中試圖證明他們的決策是合理的:從一個方面說,傾倒污泥保護(hù)了魚類,因?yàn)槿藗儾怀赃@些魚了,而魚可以游到上游去產(chǎn)卵。
哇!通過污染來保護(hù)。試想我們用此方式來保護(hù)境內(nèi)所有河流的魚!同時又可以解決所有的污泥問題!加州共和黨的國會議員在評論上述備忘錄時說道:“這是我看到的最愚蠢的官僚和最違背邏輯的實(shí)例?!?/p>
資料來源:“EPA:排污有利于魚”,飛釣,2002.12。
實(shí)際上,可疑的是EPA的論證的前提,而不是其邏輯。
附四:斷言的要件
如果無從知道一個斷言何時為真何時為假,談?wù)摂嘌缘恼婕倬蜎]有意義。換句話說,只有針對清楚地表達(dá)意思的斷言、一個合乎語法的斷言,我們才能談?wù)撍恼婕佟?/p>
語句“Carbostats always contain at least gymfixle”就不表達(dá)任何意思,因?yàn)榫涫缀途淠┑膯卧~都沒有意義。我們也就無法談?wù)撍恼婕佟?/p>
語句“藍(lán)色重于四磅”就不合語法。盡管每個單詞都有意義,但整個句子卻沒有意義,它把兩個完全無關(guān)的概念(重量和顏色)用在一起。人們可以測量顏色的色調(diào)和亮度,但無法測其重量。所以我們無法判斷這個斷言的真假。我們這里所談的是字面解釋。若用比喻的方法來解釋“深棕色比黃色要重”也未嘗不可,但這表達(dá)的是顏色深淺,而不是其重量。語句“他的心靈充滿著精神”也只能通過比喻來解釋,很難從字面上來解釋一個人的心靈如何充滿著某種精神。
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