從小到大,我們一直追尋著生命的意義,試圖擁有有意義的生活?,F(xiàn)代漢語(yǔ)詞典中說(shuō)“意義”是“價(jià)值;作用”;《士兵突擊》中,許三多說(shuō)“有意義的事就是好好活”。意義如此抽象,卻又如此重要,等待著我們持久地探尋。
什么是生命意義?
生命意義通常被定義為自己的生命有某種目標(biāo)、意義和價(jià)值的感覺(jué)。生命意義脫胎于哲學(xué),其在心理學(xué)領(lǐng)域中的概念變化受到多個(gè)流派的影響。
從存在主義中的“存在即意義”,人本主義中“生命意義來(lái)自于個(gè)體需要不斷滿足和自我實(shí)現(xiàn)的過(guò)程”,相對(duì)主義中“生命意義的決定因素是信念產(chǎn)生的過(guò)程”,到積極心理學(xué)中“意義在于積極的追尋”,研究者們從多個(gè)維度豐富生命意義的內(nèi)涵。總的來(lái)說(shuō),生命意義都是個(gè)體特有的、主動(dòng)獲得的一種體驗(yàn)。
老年人的生命意義
想要探究生命意義的來(lái)源,不妨問(wèn)自己一個(gè)問(wèn)題:“什么令你的生命有意義?”。意義可能來(lái)自于工作中的成就,可能來(lái)自自我實(shí)現(xiàn)與超越,也可能來(lái)自親密關(guān)系。隨著年齡的增長(zhǎng),個(gè)體生活的各方面都在經(jīng)歷著變化,其生命意義又會(huì)發(fā)生怎樣的改變呢?當(dāng)我們步入老年,生命意義是會(huì)提升,還是會(huì)下降呢?
有研究者認(rèn)為,老年期個(gè)體獲得意義的機(jī)會(huì)變少,又失去了一些青年、中年時(shí)期重要的意義來(lái)源(如親人的離去、社交關(guān)系的減少),可能導(dǎo)致生命意義的衰竭。但也有研究呈現(xiàn)了不同的結(jié)果。
Steger(2006)提出了生命意義的二維模型,“擁有意義”指?jìng)€(gè)體對(duì)自己活得是否有意義的感受程度;“追尋意義”則是指?jìng)€(gè)體對(duì)意義的積極尋找程度。根據(jù)社會(huì)情緒選擇理論,老年人更關(guān)注社會(huì)關(guān)系的質(zhì)量,改善社會(huì)關(guān)系中的情感成分,而生命意義感極為重要的一個(gè)來(lái)源就是關(guān)系。年輕人正處于自我實(shí)現(xiàn)的階段,其尋求意義感更高,而來(lái)到生命晚期的老年人,已有的閱歷和近在咫尺的死亡使他們對(duì)自己的人生有著更為深刻的認(rèn)識(shí),因此擁有更高的存在意義感。
生命意義意味著什么?
生命意義對(duì)每個(gè)人的幸福生活來(lái)說(shuō)至關(guān)重要,一方面它能預(yù)測(cè)個(gè)人的主觀幸福感和其他積極情緒,另一方面,也有助于個(gè)體創(chuàng)傷后的恢復(fù)和心理健康的調(diào)節(jié)。當(dāng)人們?nèi)狈ι饬x時(shí),就可能體會(huì)到空虛感,心理問(wèn)題和自殺的風(fēng)險(xiǎn)也隨之而來(lái)。
生命意義有助于增進(jìn)身體健康。作為一種壓力應(yīng)對(duì)資源,它能提高身體機(jī)能,緩解壓力的負(fù)面影響。同時(shí),生命意義也能提升人們對(duì)于健康的積極態(tài)度,促進(jìn)良好的健康習(xí)慣養(yǎng)成。已有研究表明,生命意義能保護(hù)老年人的認(rèn)知功能,預(yù)防老年癡呆。
生命意義提升積極的應(yīng)對(duì)方式。面對(duì)壓力事件,高生命意義個(gè)體會(huì)選擇更具適應(yīng)性的應(yīng)對(duì)方式,削弱生活滿意度等受到的損害。生命意義也能提高心理彈性,減少抑郁,進(jìn)而促進(jìn)老年人的積極老化,使老年生活更加幸福。
生命意義的內(nèi)涵之豐富,即使是研究者也很難給出全面準(zhǔn)確的定義,但可以確定的是,相比于執(zhí)著結(jié)果,不斷成長(zhǎng)、認(rèn)識(shí)自我的過(guò)程本身,就已經(jīng)構(gòu)成了生命意義。隨著年齡的增加,看待生命的角度和目標(biāo)不斷變化,每個(gè)人在每個(gè)階段,都有獨(dú)屬于自己的生命意義。對(duì)于你來(lái)說(shuō),你的“生命意義”是什么呢?
參考資料:
[1] Steger, M. F., Frazier, P., Oishi, S., & Kaler, M. (2006). The meaning in life questionnaire: Assessing the presence of and search for meaning in life. Journal of Counseling Psychology, 53(1), 80-93. https://doi.org/10.1037/0022-0167.53.1.80
[2] 程明明 & 樊富珉. (2010). 生命意義心理學(xué)理論取向與測(cè)量. 心理發(fā)展與教育(04), 431-437. doi:10.16187/j.cnki.issn1001-4918.2010.04.009
[3] 張姝玥,許燕 & 楊浩鏗. (2010). 生命意義的內(nèi)涵、測(cè)量及功能. 心理科學(xué)進(jìn)展(11),1756-1761.
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