人們普遍認為,腹痛和胃部不適通常與負面的生活質量有關。據估計,胃腸道疾病 (GI) 患者的焦慮/抑郁升高和疾病的患病率至少是普通人群的兩到三倍。
“大腦對胃有直接影響。例如,一想到吃東西就可以在食物到達之前釋放胃液。這種聯系是雙向的。一個有問題的腸道可以向大腦發(fā)送信號,就像一個有問題的大腦可以向腸道發(fā)送信號一樣。因此,一個人的腸胃不適可能是焦慮、壓力或抑郁的原因或產物。這是因為大腦和胃腸 (GI) 系統(tǒng)密切相關。胃腸道對情緒很敏感。憤怒、焦慮、悲傷、興高采烈——所有這些感覺(和其他感覺)都會引發(fā)腸道癥狀。
內臟敏感性反映了對胃腸道感覺及其伴隨環(huán)境的焦慮,并經常導致感覺惡化(例如腹脹、胃部不適、腹瀉)。在有胃腸道癥狀的個體中,內臟敏感性可能與將常見感覺解釋為災難性有關,這可能與情緒失調的更大困難(例如嚴重的焦慮和抑郁)有關。
早在 1915 年,有影響力的生理學家沃爾特·坎農(Walter Cannon)就指出,動物在受到驚嚇時胃功能會發(fā)生變化。人類也是如此。壓力大的人經常報告腹瀉或胃痛。
我們現在知道這是因為大腦與胃腸系統(tǒng)交流。由生活在我們腸道中的 100 萬億個細菌組成的整個生態(tài)系統(tǒng)積極參與了這場腦-腸對話。
研究發(fā)現心理療法可以改善抑郁癥和胃腸道疾病患者的生活質量??挂钟羲幰部赡軐δc道疾病的進程以及伴隨的焦慮和抑郁產生有益的影響。
胃腸道疾病非常普遍。大約 20% 的成人和青少年患有腸易激綜合征 (IBS),這是一種腹部不適或疼痛與排便習慣的改變密切相關的疾病。這些可能涉及慢性腹瀉和便秘,或兩者兼而有之。
IBS 是一種所謂的功能性障礙,因為雖然它的癥狀使人衰弱,但腸道中沒有明顯的病理變化。因此,它是根據癥狀而不是特定的診斷測試或程序來診斷的?;加新阅c道疾病的人可能會經歷嚴重的疼痛,從而影響他們的生活質量
炎癥性腸病的亞型是克羅恩病和潰瘍性結腸炎。全世界約有 500 萬人,在澳大利亞有 75,000 多人,生活在這些條件下。這與炎癥性腸病(IBD)相反,炎癥性腸病是一種免疫系統(tǒng)對正常腸道細菌反應過度的疾病。炎癥性腸病與出血、腹瀉、體重減輕和貧血(缺鐵)有關,并可能導致死亡。之所以稱為器質性腸病,是因為我們可以看到由炎癥引起的腸壁明顯的病理變化。
有腸道疾病的人每天可能需要上廁所 20 到 30 次。他們還遭受可能影響家庭和社會生活、教育、職業(yè)和旅行能力的痛苦。許多人因疾病改變生活的方式而感到焦慮和抑郁。但研究還表明,患有焦慮癥和抑郁癥的人更容易患上腸道疾病。這是腦-腸相互作用的重要證據。
大腦和腸道通過神經、激素和免疫信息網絡不斷地相互交流。但是,當我們承受壓力或腸道出現慢性炎癥時,這種健康的交流可能會受到干擾。
壓力會影響腸道內的細菌類型,使我們的腸道菌群減少多樣性,并可能對有害細菌更具吸引力。它還可以增加腸道炎癥和感染的脆弱性。
慢性腸道炎癥可能會降低我們對積極情緒的敏感性。當我們患上炎癥性腸病等疾病時,我們的大腦會通過一個稱為神經可塑性的過程重新連接,這會改變神經信號之間的連接。
焦慮和抑郁在患有慢性腸道問題的人中很常見。大約 20% 的炎癥性腸病患者報告長時間感到焦慮或憂郁。當他們的疾病發(fā)作時,這個比率可能會超過 60%。
在一項大型研究中,研究觀察了 2,007 名超過 9 年患有炎癥性腸病的人,發(fā)現隨著時間的推移,抑郁或焦慮癥狀與疾病活動之間存在密切關聯。因此,焦慮和抑郁可能會使炎癥性腸病的癥狀長期惡化。
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