與社會(huì)發(fā)生聯(lián)結(jié)是我們每個(gè)人最基本的心理需求之一。所謂孤獨(dú)感,是指社交圈規(guī)模不足或者社交質(zhì)量不高帶來(lái)的一種主觀體驗(yàn)。個(gè)體層面上,高孤獨(dú)感不僅會(huì)帶來(lái)一系列的心理問(wèn)題,也會(huì)對(duì)個(gè)體的身體健康造成影響,有研究發(fā)現(xiàn),孤獨(dú)感的水平與死亡率存在正相關(guān)關(guān)系;社會(huì)層面上,長(zhǎng)期的孤獨(dú)感還會(huì)增加原社交圈中的回避行為,反過(guò)來(lái)讓孤獨(dú)的個(gè)體社交圈更小、社交參與感更低。
孤獨(dú)感不僅影響人們的身體健康和社會(huì)交往,還反過(guò)來(lái)受到這些因素的作用,換言之,二者間的作用是相互的、互惠的(reciprocal)。但是,這種相互作用是否具有跨年齡的穩(wěn)定性呢?Anne和Huxhold的一項(xiàng)研究以40-84歲的中年人、老年人為研究對(duì)象,考察了孤獨(dú)感“前因后果”的年齡發(fā)展變化。
1、孤獨(dú)感與身體健康
孤獨(dú)感與諸多健康問(wèn)題相關(guān),比如,高血壓、免疫系統(tǒng)疾病、冠心病等等,也能夠預(yù)測(cè)個(gè)體死亡率的高低。而社會(huì)交往的變化可能是二者關(guān)系的潛在作用機(jī)制。高孤獨(dú)感的人面對(duì)壓力事件時(shí)得到的社會(huì)支持往往較少,同時(shí),他們也更少因?yàn)槭艿接H密社交關(guān)系的約束而做出有利于健康的行為。比如,低孤獨(dú)感的老年男性會(huì)因?yàn)槠拮拥膭裾f(shuō)而減少吸煙、飲酒等不利于健康的行為,也會(huì)因?yàn)榧胰说谋O(jiān)督而進(jìn)行有規(guī)律的鍛煉和體檢,這些行為對(duì)身體健康的積極效應(yīng)是長(zhǎng)期存在的。
二者的相互作用關(guān)系也可能經(jīng)由消極情緒來(lái)實(shí)現(xiàn)。孤獨(dú)感會(huì)引發(fā)個(gè)體其他的消極情緒,而消極情緒的積累勢(shì)必會(huì)對(duì)身心健康造成顯著的負(fù)面影響。同樣地,如果一個(gè)人的健康出現(xiàn)了嚴(yán)重的問(wèn)題,影響到正常生活,降低了生活質(zhì)量,其帶來(lái)的情緒問(wèn)題也不容忽視。
老年人看待世界比年輕人更樂(lè)觀,豐富的閱歷讓他們具備良好的情緒調(diào)節(jié)能力。但是,情緒作為一種自我調(diào)節(jié)的資源,其總量是有限的,老年期更是如此,因此情緒調(diào)節(jié)一旦失敗,生理上的應(yīng)激反應(yīng)以及由此帶來(lái)的健康問(wèn)題也會(huì)更加嚴(yán)重。所以,中年期之后,隨著年齡的增長(zhǎng),孤獨(dú)感引發(fā)的消極情緒減少,但是一旦引發(fā)消極情緒,隨之而來(lái)的健康問(wèn)題則會(huì)顯著提升。反過(guò)來(lái),因?yàn)槔夏耆说钠毡闃?lè)觀心態(tài),健康問(wèn)題帶來(lái)的消極情緒也會(huì)逐年降低。
2、孤獨(dú)感與社會(huì)交往
雖然社會(huì)交往與孤獨(dú)感被證實(shí)存在中等程度的相關(guān)關(guān)系,但是仍然不能斷言“社交少的個(gè)體就一定比廣泛社交的個(gè)體更孤獨(dú)”。首先,社會(huì)交往可以用多個(gè)指標(biāo)來(lái)衡量:社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模、社會(huì)支持的可及性、與重要他人聯(lián)絡(luò)的頻率等等,使用不同的指標(biāo)得到的結(jié)論不完全一致。其次,社會(huì)交往減少對(duì)個(gè)體來(lái)說(shuō)到底意味著什么與其性質(zhì)和個(gè)體差異有關(guān)系,如果結(jié)束的是一段不愉快的關(guān)系,或者,結(jié)束后可以立即找到替代的社會(huì)資源,那么社交的減少可能就不會(huì)增加個(gè)體的孤獨(dú)感。
從中年到老年,隨著年齡的增長(zhǎng),個(gè)體非自愿地經(jīng)歷社交減少的可能性也逐年增長(zhǎng)。其中的“非自愿”,具體表現(xiàn)在:第一,身體條件受限,老年人的行動(dòng)能力有限,不能像以往一樣靈活周轉(zhuǎn)于各類(lèi)社交場(chǎng)合;第二,老年階段的社交減少往往是不可逆的,無(wú)論是喪偶還是摯友離世,老年人都很難在短期內(nèi)建立新的社交關(guān)系去替代前者。所以,與中年人相比,老年人的社交減少與高水平的孤獨(dú)感之間的聯(lián)系更加密切。
此外,孤獨(dú)感高的人更難相信別人,更容易對(duì)他人的評(píng)價(jià)感到焦慮,因此也可能自主地選擇減少社交。人們往往基于兩種動(dòng)機(jī)進(jìn)行社交:一是外部動(dòng)機(jī),為了在社會(huì)中扮演好自己的角色;二是內(nèi)部動(dòng)機(jī),為了自己的情感滿(mǎn)足而社交。而孤獨(dú)感影響社交恰恰是通過(guò)后一條途徑。
與此同時(shí),老年人的社會(huì)角色較為簡(jiǎn)單,幾乎不會(huì)再為了扮演一個(gè)好員工或者成功人士而“強(qiáng)迫”自己社交,他們參與社交活動(dòng)更多是出于“走心”的目的。因?yàn)楣陋?dú)感影響“走心”的社交,所以年歲越長(zhǎng),孤獨(dú)感對(duì)社會(huì)交往的影響也越大。
總的來(lái)說(shuō),高孤獨(dú)感的老年人面臨更多的健康問(wèn)題和社交障礙,而且這種影響并非單向的,喪失的健康和社交機(jī)會(huì)會(huì)反過(guò)來(lái)通過(guò)直接或者間接途徑繼續(xù)增加他們的孤獨(dú)感,陷入惡性循環(huán)。每個(gè)人都該意識(shí)到老年孤獨(dú)的嚴(yán)重性,或許,對(duì)老年人的一句關(guān)心、一份陪伴,都能讓彼此收獲滿(mǎn)滿(mǎn)的溫馨與幸福~
參考文獻(xiàn)
[1] Anne., B. & Huxhold, O. (2018). Do the antecedents and consequences of loneliness change from middle adulthood into old age? Developmental psychology, 54, 181-197.
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