記憶是如何形成和失去的
回想一個生動的回憶,好了嗎?好的,現(xiàn)在,想想三周前你午餐吃了什么?這個回憶可能就不是那么栩栩如生了嗎,為什么會這樣呢?
為什么我們會記住一些事情,而忘卻另外一些事情?為什么記憶最終會一點一點地褪色?讓我們首先來看一下,記憶是如何產(chǎn)生的。
當你經(jīng)歷什么事情的時候,比如撥電話號碼。這個體驗會被轉(zhuǎn)化為一種腦點吧脈沖,這種脈沖快速地沿著神經(jīng)網(wǎng)絡前進。信息首先到達短期記憶處理中心,這是一個存儲幾秒鐘到幾分鐘記憶的區(qū)域。
然后,體驗通過海馬體等區(qū)域被轉(zhuǎn)成長期記憶,最終保存到大腦幾個記憶儲存區(qū)域。大腦里的神經(jīng)元在專門的站點連接,這些站點運用被稱為突觸的,特殊的神經(jīng)傳遞。
如果兩個神經(jīng)元重復連接,一件重要的事情就會發(fā)生:這兩個神經(jīng)元之間的連接就會變得更加有效率,這個過程被稱為長時程增強效應。它被認為是體驗被儲存到長期記憶中的原理,但是,怎么有些記憶會丟失呢?
年齡是一個影響因素。隨著我們年齡的增大,神經(jīng)元突觸開始衰退和變?nèi)?,這影響了我們讀取記憶的難易程度。
科學家們有幾個原理解釋了這種退化背后的原因。從真正的大腦萎縮開始,海馬體每十年失去了5%的神經(jīng)元,當時你80歲的時候,你一共失去了20%的神經(jīng)元,這導致了神經(jīng)傳遞產(chǎn)物的下降,比如,對學習和記憶至關(guān)重要的乙酰膽堿,這些改變可能影響了人們讀取那些存儲的信息。
年齡也影響了我們產(chǎn)生記憶的能力,當我們集中精力的時候,當我們完全投入的時候,當信息對我們來說非常重要的時候,深刻的記憶就會生成。當年紀變大,精神和身體的健康問題就變得越來越多,干擾我們注意力的集中度,也因此成為了我們記憶的小偷。
另一個引發(fā)記憶力問題的原因是長期的壓力,當我們長期面對超負荷的工作和個人壓力,我們的身體就會報警。這個反應是源于我們身體為保證能在危機中生存而設計的生理機制,因為壓力而產(chǎn)生的化學物質(zhì)幫助身體調(diào)動能量和增加警戒。
但是,長期的壓力讓我們的身體里的這些化學物質(zhì)泛濫了,導致腦細胞的流失和制造新腦細胞能力的衰弱,從而影響了我們記住新信息的能力。
抑郁是另一個罪犯,40%的抑郁的人更容易有記憶力問題。低水平的引起激起興奮神經(jīng)傳遞的血清素,可能讓抑郁的人更不關(guān)注新消息。抑郁的另一個癥狀,是沉浸在過去悲傷的事件中出不來,這導致他們很難關(guān)注現(xiàn)在發(fā)生的事情,影響了存儲短期記憶的能力。
與抑郁緊密聯(lián)系的“孤立”是另一個記憶的小偷,一個哈佛大學公共健康學院的研究發(fā)現(xiàn),在六年時間里,擁有更高的社會融合能力的老人記憶衰退較慢。雖然確切的原因還不清楚,但專家推測,社會交往使我們的大腦得到了鍛煉。
就像肌肉力量的訓練一樣,我們必須使用我們的大腦, 不然就有可能失去它。不過不要絕望,你可以用下面的幾個步驟,去幫助你的大腦保存記憶。首先,確保你堅持鍛煉,增加血液回流大腦是有益的。然后好好吃飯,你的大腦需要所以的正確的營養(yǎng)物來保持功能正常。
最后,給你的大腦一些鍛煉,讓你的大腦應對新的挑戰(zhàn),比如學習一門新的語言,這是最好的保持你記憶力的方法之一。
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