打擊那些與疾病流行或爆發(fā)有關(guān)的謠言/陰謀言論,例如新冠病毒的爆發(fā),可能會對公共衛(wèi)生工作帶來相反的作用。
陰謀論錯誤地將巴西寨卡病毒的爆發(fā)歸咎于他們在巴西實驗室里展示的轉(zhuǎn)基因蚊子的幼蟲。
是病毒研究所的生物武器么?早就有了這種病毒,而且已經(jīng)申請了專利了么?順勢療法有幫助么?
所有這些和新冠病毒有關(guān)的觀點都是完全錯誤的。
無論是最近爆發(fā)的任何疫情,還是之前的巴西寨卡病毒、埃博拉病毒,謊言和陰謀論的傳播速度與病原體本身一樣快,而且,謠言的傳播模式也一樣。
最近,這一領(lǐng)域又成為了新興的熱門話題,尤其是試圖了解公共衛(wèi)生危機(jī)期間虛假信念是如何產(chǎn)生的,為什么會產(chǎn)生這些謠言。
(新)媒體對新型冠狀病毒的報道依然鋪天蓋地,而且大部分都未經(jīng)過嚴(yán)格分析。但是,一項針對以前的兩種流行病的研究表明,要扭轉(zhuǎn)層出不窮與健康危機(jī)有關(guān)的傳聞,著實困難重重。
達(dá)特茅斯學(xué)院的研究人員,西班牙IE大學(xué)和其他機(jī)構(gòu)進(jìn)行的社會科學(xué)實驗表明,試圖用世界衛(wèi)生組織的信息來對抗關(guān)于寨卡病毒的錯誤信念往往適得其反:揭穿真相并沒有降低人們的誤解,甚至降低了受訪者對準(zhǔn)確病原體流行程度信息的信心。該研究發(fā)表在1月29日的《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。
寨卡病毒可會導(dǎo)致出生缺陷,包括小頭畸形癥(嬰兒出生時頭部異常?。┖推渌窠?jīng)系統(tǒng)并發(fā)癥,2015~2016年寨卡病毒在巴西爆發(fā)期間引發(fā)了一系列陰謀論。甚至導(dǎo)致了一種殺蟲劑的禁用,這只是因為人們錯誤地認(rèn)為該殺蟲劑會導(dǎo)致小頭癥。
論文的合著者,達(dá)特茅斯大學(xué)政府學(xué)教授布倫丹·尼漢(Brendan Nyhan)說:“新出現(xiàn)的疾病是無盡的泥潭,是陰謀論的發(fā)源地?!闭撐闹赋?,錯誤的信念有助于人們扭轉(zhuǎn)局面無法控制的感覺。
Nyhan說,當(dāng)“環(huán)境中出現(xiàn)新的威脅、無法知道威脅的來源,以及不知道哪些信息最能夠保護(hù)自己”時,就會出現(xiàn)局面無法控制的感覺?!霸谶@種情況下,人們往往會對這種威脅做出簡單粗暴的解釋,這樣的解釋在直觀上可能比新出現(xiàn)的、無法理解的疾病現(xiàn)實更加凌亂、混沌和隨機(jī),也會導(dǎo)致不同程度的心理不安?!?/p>
這項研究首先對1532名巴西人進(jìn)行了面對面的調(diào)查,以評估他們對寨卡病毒的誤解程度。大多數(shù)受訪者準(zhǔn)確回答說,這種病毒是由蚊子傳播的,偶然接觸不會被感染。但他們中的許多人也會作出錯誤的斷言。超過63%的人錯誤地認(rèn)為轉(zhuǎn)基因蚊子傳播了這種疾病。超過一半的人錯誤地認(rèn)為小頭癥病例的增加是由于兒童接種疫苗的結(jié)果,甚至有人認(rèn)為是(用來殺死將寨卡病毒傳播給人類的蚊子幼蟲的)化學(xué)物質(zhì)導(dǎo)致了這些癥狀。
doi.org/10.1126/sciadv.aaw7449John M. Carey, Victoria Chi, D. J. Flynn, Brendan Nyhan, Thomas Zeitzoff. The effects of corrective information about disease epidemics and outbreaks: Evidence from Zika and yellow fever in Brazil. Science Advances, 2020.
在這項調(diào)查完成之后,研究人員于2017年和2018年進(jìn)行了隨機(jī)在線社會科學(xué)實驗,研究人員告訴被試,他們對轉(zhuǎn)基因蚊子的看法不正確,并記錄了被試的反應(yīng)。
與對照組的觀點相比,世衛(wèi)組織提供的“神話般的辟謠信息”并沒有降低這些受訪者對陰謀論的相信程度。更重要的是,糾正謠言的信息產(chǎn)生了“溢出效應(yīng)(spillover effect)”,顯著降低了人們對9個準(zhǔn)確事實中6個事實的信念。
研究人員認(rèn)為,揭穿真相之所以會失敗,可能與所謂的“污染真相效應(yīng)”有關(guān):警告公眾,他們先前獲得的信息并不準(zhǔn)確,可能會增加公眾對其他的、與疾病相關(guān)知識的懷疑,即便這些知識是正確的。
這項研究還包括一項2018年對巴西黃熱病疫情的獨立實驗。這項調(diào)查在使用辟謠、改變態(tài)度方面取得了更好的結(jié)果,也許是因為巴西人更熟悉這種疾病。但這些辟謠依然沒有增強人們對控制蚊子的政策或采取預(yù)防措施的支持。
這篇新的論文可能會為公共心理衛(wèi)生指出一些策略,以避免過分強調(diào)在公共衛(wèi)生運動中提供真相,揭穿謠言信息的作用,而傾向于簡單地傳達(dá)應(yīng)采取的最佳措施——Nyhan說,這一觀點源自他從研究公眾對兒童接種疫苗的態(tài)度中吸取的教訓(xùn)。他說:“更有效的方法是通過可信的機(jī)構(gòu)和領(lǐng)導(dǎo)人在社區(qū)開展工作,以建立信任并宣傳接種疫苗對公共衛(wèi)生的重要性?!?/p>
政治學(xué)教授、麻省理工學(xué)院政治實驗研究實驗室主任亞當(dāng)·貝林斯基(Adam Berinsky)沒有參與這項研究,他說這項研究“揭示了糾正錯誤信息的策略在公共衛(wèi)生領(lǐng)域的局限性。論文作者對真實的健康訴求進(jìn)行了調(diào)查,不幸的是,他們發(fā)現(xiàn)這些呼吁收效甚微,尤其是在鼓勵預(yù)防行為的嘗試時只有有限的效果。”他補充說,“研究結(jié)果可能令人沮喪,雖然說,當(dāng)我們在面對錯誤信息時,弄清楚哪些程序可能有用是重要的,但是,弄清楚哪些現(xiàn)有程序不起作用,也同樣重要。
明尼蘇達(dá)大學(xué)健康傳播學(xué)副教授埃米莉·弗拉加(Emily Vraga)也沒有參與這項研究,她贊揚了Zika的高質(zhì)量研究,盡管她想知道,向受訪者提供更明確的消息來源是否有助于改變他們的觀點。
“我感到驚訝和失望的是,世衛(wèi)組織努力消除寨卡病毒謠言的辟謠不僅沒有效果,而且事實上,可能起到了相反的作用。”弗拉加說,“我認(rèn)為這一結(jié)果很有可能適用于其他新出現(xiàn)的健康問題,例如新冠病毒,因為(這些流行?。┑脑S多特征是相似的:一種相對未知的疾病、難以置信的快速傳播、以及影響的迅速變化。”
我們需要進(jìn)一步研究不同的流行病,以了解多大程度的謠言可以被糾正,英國布里斯托大學(xué)認(rèn)知科學(xué)教授Stephan Lewandowsky說:“其他的研究結(jié)果表明,人們會對揭露陰謀理論特別敏感。但目前我們還不確定這些辟謠何時可用,何時不可用。”
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