喬姆斯基在大學時所受的語言學教育是結(jié)構(gòu)主義的,對他影響最大的教師是哈里斯( Zellig Harris,1909-1992 )。可以說,他的第一部著作《句法結(jié)構(gòu)》還沒有完全擺脫結(jié)構(gòu)主義的框架。但是后來,他越來越感到,無論是傳統(tǒng)語法還是結(jié)構(gòu)主義語法,都只滿足于描寫語法,都沒有回答一個最根本的問題:“語言是什么?”不論對語言的描寫多么詳盡,人們對語言的本質(zhì)還是一無所知:人為什么會說話?人是怎樣學會說話的?人的語言能力和語言知識到底是什么?
喬姆斯基在研究語言中發(fā)現(xiàn),有許多現(xiàn)象是結(jié)構(gòu)主義語法和行為主義心理學所解釋不了的。例如,一個兒童一般在五六歲時就可以掌握母語;這個年齡的兒童的智力還很不發(fā)達,學習其他知識(如數(shù)學、物理)還相當困難,而學習語言卻這樣容易。這種現(xiàn)象,用“白板說”或“刺激—反應”論都解釋不通。在這么短的時間內(nèi),母親或周圍的人都不對兒童進行系統(tǒng)的語言訓練,至少沒有課堂上的那種系統(tǒng)的講授和操練,母親也絕不像教師那樣不厭其煩地去糾正兒童的錯誤。在這一點上,“刺激—反應”或“模仿—記憶”等觀點也不能自圓其說。不僅如此,兒童所知的有些東西,似乎不可能是教會的。比如在He lost his pen和He lost his way中的his的區(qū)別,在He told her to leave the party和He promised her to leave the party中,由于兩個謂語動詞的不同,使to leave的施動者也改變了。況且,兒童聽到的話語并不都是標準的,相當一部分是不標準、不合乎語法的、被簡化了的話語(如中國媽媽們說的“吃甜甜”“吃果果”)。但兒童最后學到的是標準的語言。這顯然不是靠簡單模仿得來的。兒童在五六年之內(nèi)所接觸的話語畢竟是有限的,然而,兒童能說出的句子卻是無限的。兒童可以說出從來沒有說過的句子,也可以聽懂從來沒有聽到過的句子??傊?,兒童從有限的話語中學到的是一套完整的語法知識,用有限的手段表達無限的思想。語言的這種“創(chuàng)造性”絕不可能靠“刺激—反應”產(chǎn)生出來。
不僅如此。兒童在學習其他知識時常常表現(xiàn)出天賦方面的差別,有人善于學習數(shù)學,有人善于學習技術(shù)操作。而在學習母語上,這種差別十分少見,五六歲兒童的語言水平基本相仿。還有,兒童的生活環(huán)境是千差萬別的,物質(zhì)上和精神上的經(jīng)歷也各不相同,而這種差別不影響他們對母語的習得,環(huán)境懸殊很大的兒童達到的語言水平也大致相同。最后,兒童學習母語如此容易,就像學走路一樣,似乎根本不用學,但即使讓最高級的動物學會人類的語言也是根本辦不到的事。根據(jù)以上種種現(xiàn)象,喬姆斯基說:“很難令人相信,一個生來對語言基本性質(zhì)毫無所知的機體可以學會語言的結(jié)構(gòu)?!?《句法理論若干問題》,58頁)喬姆斯基認為,兒童天生有一種學習語言的能力,比如說是“語言習得機制”(language acquisition device),它使一切正常兒童,只要稍許接觸語言材料,就能在幾年之內(nèi)習得母語。
“語言習得機制”當然是假說,因為還不能用解剖的方法來證明它的存在。但是,如果沒有一種類似的機制,兒童習得母語的過程則難以被解釋得令人信服。“語言習得機制”的內(nèi)容是什么?喬姆斯基用推理的方法進行過設想。至少,這種機制使人區(qū)別于動物,是一種物種屬性(species character)。動物沒有像人類語言這樣復雜的交際系統(tǒng)。無論對動物進行多長時間的訓練,也無法使它掌握人類的語言。美國一些心理學家對黑猩猩進行過多次試驗,企圖教會他們?nèi)祟惖恼Z言,但都失敗了。喬姆斯基在批判行為主義心理學家斯金納(B. F. Skinner,1904-1990)時指出,人類的語言行為與實驗室里的動物行為有著根本的不同。人腦有推理、概括等功能,這是與生俱來的,是遺傳決定的。喬姆斯基曾說:“當今,把如此復雜的人類成就歸于幾個月(至多幾年)的經(jīng)驗,而不歸于幾百萬年的進化或神經(jīng)組織原則,這是毫無道理的。其實后者更符合物質(zhì)規(guī)律,更能使人們認定人在獲得知識方面與動物不同?!?《句法理論若干問題》,59頁)生成語法剛出現(xiàn)時,蘇聯(lián)有一些學者批評喬姆斯基是唯心主義、機械唯物主義等。但他對mind做了完全不同于笛卡爾的本體論解釋,明確地肯定了mind的終極物質(zhì)屬性;喬氏從調(diào)和唯物論與唯心論的立場出發(fā),臆造了一個并行于物質(zhì)世界的精神本源,把soul或mind看成另一個本體。
人是如何獲得知識的,是西方哲學中的“柏拉圖問題”;人是如何學習語言的,是“柏拉圖問題”的一個特例。所謂的“柏拉圖問題”是:我們可以得到的經(jīng)驗明證如此貧乏,而我們是怎樣獲得如此豐富和具體明確的知識、如此復雜的信念和理智系統(tǒng)呢?有人也稱之為“刺激貧乏論”,即刺激的貧乏和所獲知識之豐富之間差異太巨大。與“柏拉圖問題”相應,人類語言知識的來源問題是:為什么人類兒童在較少直接語言經(jīng)驗的情況下,能夠快速一致地學會語言?喬姆斯基認為,在人類成員的心智/大腦(mind/brain)中(注:喬姆斯基之所以堅持使用“mind/brain”而不使用統(tǒng)一的brain,是因為不排除這樣一種可能:存在著可以稱之為brain的實體,同時也可能存在著可以稱之為mind的獨立實體,而且mind仍然是物質(zhì)的),大腦就像計算機的硬件,心智就像計算機的軟件。聯(lián)系到生成語法的遺傳學基礎,喬姆斯基的這種關(guān)于mind實體意義的假想似乎十分接近于遺傳基因的實體意義,存在著由生物遺傳而天賦決定的認知機制系統(tǒng)。在適當?shù)慕?jīng)驗引發(fā)或一定的經(jīng)驗環(huán)境下,這些認知系統(tǒng)得以正常地生長和成熟。這些認知系統(tǒng)叫做“心智器官”(mental organs)。決定構(gòu)成人類語言知識的心智器官中的一個系統(tǒng),叫做“語言機能”(language faculty)。這個語言機能在經(jīng)驗環(huán)境引發(fā)下的生長和成熟,決定著人類語言知識的獲得。
喬姆斯基說,對人類大腦的初始結(jié)構(gòu)提出設想,目前還不大可能,但是可以做出某些猜測。例如,嬰兒生下來時,其大腦的初始結(jié)構(gòu)必須對語言有個大致的了解,不然的話,語言習得不會如此順利、迅速,而習得階段大致相仿。對語言了解不是指某種個別語言,而是指人類的一切語言。兒童出生之前,并不知道他要選擇何種語言作為母語。但他出生之后可以從容地學會任何語言。父母是中國人的兒童生在倫敦或紐約,可以自然而然地把英語作為母語,而且與英美兒童習得英語的過程完全一樣。同樣,英美兒童生在中國,也可以把漢語作為母語,與中國兒童習得漢語的過程一樣。這就說明,兒童生來就準備學習人類的任何語言。這也說明,兒童的“語言習得機制”的內(nèi)容要相當豐富,否則兒童的語言能力就不會如此之強。但另一方面,這種內(nèi)容也不會過于豐富。因為,人類語言的差別很大,如果機制的內(nèi)容過于豐富,勢必包括個別語言的某些特征(如只有漢語才具有的特征),就會使兒童只能習得某種個別語言(如漢語),不能習得其他語言。而實際情況不是這樣。
根據(jù)以上情況,喬姆斯基推理說,人腦的初始狀態(tài)應該包括人類一切語言共同具有的特點,可稱為“普遍語法”(universal grammar)或“語言普遍現(xiàn)象”(linguistic universals)。簡單地說:“普通語法就是構(gòu)成語言學習者的‘初始狀態(tài)’的一組特性、條件和其他東西,所以是語言知識發(fā)展的基礎。”(《規(guī)則與表達》,69頁)更具體地講,“普遍語法是一切人類語言必須具有的原則、條件和規(guī)則系統(tǒng),代表了人類語言的最基本東西”,對任何人來講都是不變的。每一種語言都要符合普遍語法,只能在其他次要方面有所不同。(《對語言的思考》,29頁)喬姆斯基認為,普遍現(xiàn)象就是一組特征,一切語言必須從中選擇自己的特征。普遍現(xiàn)象有兩種:形式普遍現(xiàn)象(formal universals)和實體普遍現(xiàn)象(substantive universals)。實體普遍現(xiàn)象指的是描寫世界各種語言必須使用的有關(guān)音位、句法或語義的范疇。例如,音位學中的區(qū)別性特征,句法中的名詞短語和動詞短語,語義特征中的“人類的”“物體的”等。形勢普遍現(xiàn)象指語法要滿足的抽象條件,也就是抽象的規(guī)則。但是,這并不是說某項規(guī)則必須出現(xiàn)在一切語言之中,而是指更加概括、更加抽象的概括。比如,一切語法的句法部分都要包括轉(zhuǎn)換規(guī)則,使深層結(jié)構(gòu)的意義表達于表層結(jié)構(gòu)之中。所以,“形式普遍現(xiàn)象指的是出現(xiàn)在語法中的規(guī)則的性質(zhì),以及它們之間發(fā)生聯(lián)系的途徑?!?《句法理論若干問題》,29頁)
喬姆斯基在一次學術(shù)通信中寫道:“如果我們考慮到語言習得問題,我們不難看到,人類要能夠習得語言,必須具有一個豐富而有效的普遍語法的體系,作為智能/大腦的一種天然特征。兒童只接觸實際素材,即在特定的社會交際中作用的語句。在這素材的基礎上,兒童的智能/大腦構(gòu)成一種規(guī)則系統(tǒng),使兒童能夠說出新的語句,并能理解他從未聽到過的、也可能在語言史上從未出現(xiàn)過的語句。實際上,兒童所做的是一種‘理論建設’工作,猶如科學家在檢驗得來的證據(jù)的基礎上提出一種理論時所做的工作一樣。但這是一項極其艱巨的任務,即使在結(jié)構(gòu)上相對來說比較簡單的領域里,也得由無數(shù)有才能的人在幾代或幾個世紀的時期內(nèi)付出辛勤的努力才能取得。像科學家那樣,語言學家‘從外部’研究語言,遠遠未能理解特殊語言的規(guī)則和原則,但是一個兒童卻不需要任何特殊努力,甚至還不曾意識到,而且是在十分有限的素材的基礎之上,便能搞出一套類似這類規(guī)則和原則的東西來。這是怎樣做到的呢?唯一可能的答案便是:兒童的智能/大腦里天生具有構(gòu)成這種適當形式的理論設計能力。這種初始的設計便是普遍語法研究的課題?!闭Z言學的任務正是要揭示兒童大腦的初始狀態(tài)和內(nèi)化了的語法規(guī)則。正是這樣,喬姆斯基宣布語言學是心理學的一部分。這并不是說語言學放棄對語言的研究,而是說,研究語言的最終目的是揭示人腦的實質(zhì)、人的知識的本質(zhì)和人的本質(zhì)。隨著生物學、神經(jīng)學、認知科學的發(fā)展,到21世紀,喬姆斯基越來越認為語言學將來會走向生物語言學。
喬姆斯基多次引用英國哲學家伯特蘭·羅素(Bertrand Russell,1872-1970)的“人與世界的接觸是短暫的、個人的、有效的,那么人是怎樣對世界了解得如此之多的呢?”這句話來說明,人的知識絕不像經(jīng)驗主義者所描寫的那樣簡單。他引證了歷史上的理性主義哲學家——赫伯特(Herbert),胡亞特(Huart),卡德沃思(Cudworth),笛卡爾——反復論證人的遺傳基因決定了人腦的結(jié)構(gòu)不同于動物,它具有十分發(fā)達的認知系統(tǒng)。一個人在后天經(jīng)驗里將知道什么和知道多少,受人腦的固有結(jié)構(gòu)的限定??梢韵胍幌?,人為什么能識別不同事物和相同事物,并從而概括出不同的概念,如“豬”“狗”“方”“圓”?人為什么能總結(jié)出物體越近越大而越遠越???顯然,這要歸因于人腦的特殊結(jié)構(gòu),不然,就難以解釋為什么動物沒有分析、綜合等能力。
喬姆斯基的觀點曾被人指責為“天生主義”。喬姆斯基反駁說,其實“天生主義”到處都有,生物學中有不少“天生主義”。人長有胳膊,眼睛能看見物體,婦女能孩子,這些不是天生的又是什么?如果有人宣布,由于某種偶然的“經(jīng)驗”或“刺激”而突然長出一只胳膊,那一定會被認為是荒謬絕倫的。人們理所當然地認為,有機體的物質(zhì)結(jié)構(gòu)是由遺傳決定的。但是,當研究個性、行為規(guī)律或認知結(jié)構(gòu)時,人們又常常認為是偶然的社會環(huán)境起著決定性作用,而幾百萬年形成的人腦結(jié)構(gòu)卻被認為是任意的、偶然的。其實,人類的認知系統(tǒng)比有機體的物質(zhì)結(jié)構(gòu)更為復雜,更有研究價值。喬姆斯基建議,應該用研究器官結(jié)構(gòu)的方法去研究人類的認知系統(tǒng)。
喬姆斯基發(fā)揮了笛卡爾關(guān)于“固有結(jié)構(gòu)”的思想以及洪堡特關(guān)于“語言能力”的觀點,同時又反對笛卡爾關(guān)于存在著一個精神實體和一個物質(zhì)實體的二元論觀點。喬姆斯基說,我們的語言知識“通過某種方式表現(xiàn)在我們的心智之中,最終表現(xiàn)在我們的大腦之中,這種知識的結(jié)構(gòu)我們希望能夠抽象地描寫出來,用具體的原則、根據(jù)物質(zhì)機制描寫出來。當我采用諸如‘心智’‘心理表達’‘心理運算’等術(shù)語時,我是在對某些物質(zhì)機制進行抽象的描述,至今對這些機制幾乎一無所知。提到心智或心理表達或心理行為,并沒有什么本體論的含義。同樣,關(guān)于人類視覺的理論既可以講得很具體,如去講視覺皮質(zhì)的具體細胞及其特征,又可以闡述得十分抽象,如采用某種表達模式,論述這種模式的運算,說明決定這種模式性質(zhì)的組織原則和規(guī)則。按照我將采用的術(shù)語,這后一種情況屬于對心智的研究,不過這毫不意味著存在著游離于客觀世界之外的什么實體?!?《規(guī)則與表達》,5頁)喬姆斯基探索認知系統(tǒng)時,沒有借助于上帝或超自然的力量,也沒有設想認知能力獨立于物質(zhì)世界。他認為,認知系統(tǒng)和語言能力最終是靠人的大腦來實現(xiàn)的。一切語法規(guī)則,一切心理運算,最終都要表現(xiàn)為相應的人腦的物質(zhì)機制。喬姆斯基堅持認為,語言機能內(nèi)在于心智/大腦,對語言的研究是對心智的研究,最終是在抽象的水平上對大腦結(jié)構(gòu)的研究。因此,生成語法研究在學科歸屬上屬于“認知心理學”(cognitive psychology),最終屬于“人類生物學”。它實際上應當叫做“生物語言學”(biolinguistics)。這是生成語法與其他任何傳統(tǒng)的語言研究的根本區(qū)別。
喬姆斯基把這種經(jīng)驗無法解釋的語言天賦性,看成人的生物稟賦,但他未曾直接提出天賦假說(innateness hypothesis),因為他似乎不太相信語言官能是進化而來的,更可能是基因變化中“突現(xiàn)”的。但使用“天賦假說”的還真不少。有人把天賦假說詮釋成語言習得過程由天賦的語言官能決定,是人類獨有的行為,與人類其他學習類型不同;學習語言的心理過程完全是潛意識行為,無需刻意指導,本質(zhì)上不同于學習下棋或?qū)W習騎自行車的心理過程。語言習得與一般智力毫無關(guān)系,智力低下者也具有語言能力。操同一語言者雖然智力各異、經(jīng)歷各異,但其語法幾乎毫無二致,他們習得語言的速度和輕松程度也并無差異。著名心理學家、語言哲學家品克(Steven Pinker,1954- )雖然不贊成喬姆斯基懷疑達爾文自然選擇對語言進化的影響,但在語言知識是否為天賦的問題上堅決站在喬姆斯基一邊。他說,語言不是文化的產(chǎn)物,不是學會表達時間或政府管理方式之類的知識,而是一種使用起來絲毫不知其內(nèi)在邏輯的本能,是心理官能、心智器官、神經(jīng)系統(tǒng)和運算模式。語言的復雜屬性不是父母或教師能教會的內(nèi)容,而是生物稟賦。因此語言是生物本能的產(chǎn)物。所以,語言理論若想達到解釋充分性,可能要等到生物語言學取得最后突破的時候。
那么,后天因素無關(guān)緊要嗎?喬姆斯基認為后天經(jīng)驗十分重要。人的語言知識可分為兩種:一種是我們生來大腦固有的具有程序性或指令性的普遍語法,這是無法從經(jīng)驗中獲得的,具有“不可學得性”(unlearnability),另一種是具體語言,這是非得靠后天經(jīng)驗才能獲得的,具有可學得性(learnability)。狼孩生下來也有人類遺傳的普遍語法,他們不會講人類語言,正是因為他們是被狼帶大的,缺少了必要的接觸自然語言的條件。兒童大腦的語言官能需要與周圍環(huán)境中的語言輸入相接觸,才能開始工作。就是說,兒童大腦的普遍語法過渡到某種個別語法(particular grammar)需要“經(jīng)驗”和“觸發(fā)”:
如果用α表示后天經(jīng)驗這個變量,則得:
通過參數(shù)α的變化(即兒童的出生地不同,周圍的語言不同),可以得出各種具體的語言。比方說,α=a時,a·UG可能就是漢語語法;α=b時,b·UG可能就是俄語語法。
至于到底兒童如何習得母語,喬姆斯基到目前還沒有具體討論過。倒是他的一位學生查爾斯·楊(Charles Yang)在《無限的天賦:兒童如何學習和忘卻世界上的語言》中,基于普遍語法和自然選擇觀,提出了語言習得和變化的變異模型,試圖用一個數(shù)學模式詳細闡述習得過程。他說,讓兒童完全靠經(jīng)驗習得語言是根本不可能的。原因是語言習得涉及許多困難:在不同聲音中找到語言;在連續(xù)的語音流中辨別單詞;人類的發(fā)音因人而異;言語中有10%左右的句子存在語言錯誤等。這只是其中明顯的幾個難點。人們不可能通過歸納法得出語言的規(guī)則,因為每一次經(jīng)歷都可歸納出無窮的結(jié)論,沒法確定哪一個結(jié)論是正確的。更合理的解釋是:人類的大腦中有與生俱來的傾向(built-in biases),或稱隱含的假設(hidden assumption),這是人類認識這個世界時的重要向?qū)?。在語言方面,隱含的假設就是普遍語法。先天的普遍語法是人類語言的一般規(guī)律,包括原則和參數(shù)。原則說明所有語言的共同點,而參數(shù)解釋不同點。原則和參數(shù)還被用來解釋兒童語言習得:兒童有一套先天的、所有語言都遵守的普遍原則;語言之間的不同點可以歸納為幾十個參數(shù),兒童需要確定這些參數(shù)的數(shù)值;這是一個自然選擇的過程。設定參數(shù)的過程,也就是具體語法出現(xiàn)的過程。參數(shù)好比普遍語法引擎上的開關(guān),“開”或“關(guān)”觸發(fā)不同的語言。參數(shù)選擇的原因是未知的,語言與文化之間并沒有因果關(guān)系。大多數(shù)語言學家認為,設定大概40到50個左右的參數(shù)就能夠掌握語言之間的主要區(qū)別。想象這樣的場景:兒童隨意設定參數(shù)開關(guān);每一個組合產(chǎn)生一個正誤未知的語法;隨著母語輸入,錯誤的語法被駁回,兒童回到起點重新設定參數(shù)開關(guān);最終他會走到正確的道路上。這類似轉(zhuǎn)變性(transformational)歷史演變的思路,曾經(jīng)在進化論之前占據(jù)主導地位。但是,40個開關(guān)就等于2的40次方組合(1,099,511,627,7760)的可能性,這是一個天文數(shù)字。采用這樣的方式設定參數(shù),兒童可能經(jīng)歷無數(shù)次的碰壁回到原點,甚至可能經(jīng)過1萬億次以上的重新選擇。這與兒童大約在5歲時就能掌握大部分語法的事實相差太遠。用達爾文提出的變異原則來設想一下:兒童生來就擁有所有可能的人類語法,它們之間是共存而不是排他的;語法學習是一個選擇的過程,語法之間的競爭是一種或然率學習法;兒童通過沉默的計算來選擇語法或參數(shù),母語的參數(shù)可能是YES或NO,但是兒童不需要立刻作出決定;如果兒童選擇參數(shù)時犯錯,這個可能性被懲罰,或然率就降低;隨著句子的積累,錯誤的參數(shù)最終消失,正確的保留下來。
這種個別語法是什么?就是兒童接觸語言材料之后內(nèi)化了的語言規(guī)則,是下意識的語言知識;喬姆斯基稱之為語言能力(competence),以區(qū)別于語言運用(performance)。語言能力是指在最理想的條件下說話人/聽話人所掌握的語言知識;語言運用是對這種知識在適當場合下的具體使用。語言能力是潛含的,只有在語言行為中才能觀察到;語言運用表露在外面,可以直接觀察。語言能力是穩(wěn)定的、長久的;語言運用是多變的、瞬息的。同樣的語言能力在不同的時間、地點、場合表現(xiàn)為不同的語言行為。語言運用永遠不會完全反映語言能力,因為說話人受著記憶、情緒、勞累等條件的限制。喬姆斯基的語言運用與索緒爾的“言語”(parole)基本相同,但是語言能力則與后者的“語言”(langue)有所區(qū)別。索緒爾是從社會角度觀察問題,把“語言”看成“社會產(chǎn)物”,“是一個社團所遵循的必要慣例的集合”。喬姆斯基從心理學角度看問題,把語言能力看成人腦的特性之一。索緒爾的“語言”是靜態(tài)的,喬姆斯基的語言能力是動態(tài)的,是生成語言過程中的潛在能力。但是,這兩位語言學家都同意,語言學的研究對象不是“言語”或語言運用,而是“語言”或語言能力。
喬姆斯基認為,研究語言能力就是為了建立一種反映語言能力的生成語法。生成語法不是說話過程的模式,而是語言能力的模式,是對語言能力作出的形式化的描寫,用一套公式將其內(nèi)容表達出來。生成語法不局限于對個別語言的研究,而是要揭示個別語法與普通語法的同一性。換句話說,它不以具體語言的描寫為歸宿,而是以具體語言為出發(fā)點,探索出語言的普遍規(guī)律,最終弄清人的認知系統(tǒng)、思維規(guī)律和人的本質(zhì)屬性。
為了達到這個最高目標,喬姆斯基提出三個不同平面來評價語法。能夠?qū)Α霸颊Z言材料作出正確解釋”的語法,就算達到了“觀察充分性”(observatioanal adequacy)平面。如果只需處理所觀察到的有限話語,那么,只要列出符合語法的有限句子集及其讀音和意義就可以了。如果需要超出觀察到的素材范圍,那么達到這個平面的語法必然要包括規(guī)則和概括。但是,達到觀察充分性的語法顯然不能模擬說話人和聽話人的語言知識。所以喬姆斯基認為,語法應該達到更高的平面,即描寫充分性(descriptive adequacy)。在這一平面上,語法不僅要正確解釋原始語言材料,而且要正確解釋包括說話人和聽話人的內(nèi)在語言能力,也就是他們的語言知識。例如,講英語的人有一種內(nèi)化了的重音規(guī)則,知道telegraph與telegraphic,telescope與telescopic等詞之間的重音變化受某種規(guī)則支配。語法僅僅列出這些詞的重音是不夠的,同時還要揭示這種內(nèi)在的重音模式,才算做到描寫充分。再如,我們可以說:
I want to invite this girl and that boy to my party.(我要邀請這個女孩和那個男孩參加我的宴會。)
Mary met a policeman and some tourist in the street.(瑪麗在街上遇見一個警察和某個旅行者。)
That boy, I want to invite this girl and to my party.
Which tourist did Mary meet a policeman and in the street?
這說明,不許從并列結(jié)構(gòu)中抽取一個名詞短語。如果能概括出“任何規(guī)則都不許從并列結(jié)構(gòu)中抽取一個名詞短語”,就比單單說“主題化規(guī)則不許從并列結(jié)構(gòu)中抽取一個名詞短語”或“疑問詞移動規(guī)則不許從并列結(jié)構(gòu)中抽取一個名詞短語”更有概括性,因而描寫上也更加充分。
但是,喬姆斯基認為,一種語言可能同時有幾種描寫充分的語法,所以還需要達到最高平面,即解釋充分性(explanatory adequacy)?!叭绻环N語言理論能夠在原始語言材料的基礎上挑選出描寫充分的語法,那么,這種語言理論就達到了解釋充分性。”(《句法理論若干問題》,25頁)喬姆斯基沒有把解釋充分性講得十分清楚,所以人們對這一平面的爭議最多。它的基本意思是,描寫充分的語法揭示語言能力之后,還要與普遍語法聯(lián)系起來,才能與人腦的初始狀態(tài)聯(lián)系起來,才有可能去揭示人的認知系統(tǒng)。在把許多語言描寫充分之后,要進一步概括出人類語言的普遍特征,才能探索包括普遍語法的人腦初始結(jié)構(gòu)。在一定意義上,可以說語言學家同兒童的工作程序正好相反。兒童是從普遍語法發(fā)展成個別語法,語言學家要從個別語法中找出普遍語法來。生成語法的目的是構(gòu)建關(guān)于人類語言的理論,而不是描寫語言的各種事實和現(xiàn)象,更不是描寫出某種語言的語法。語言學理論的構(gòu)建需要語言事實作為其經(jīng)驗的明證,但是,采用經(jīng)驗明證的目的是為了更好地服務于理論的構(gòu)建,是探索和發(fā)現(xiàn)那些在語言事實和現(xiàn)象后面掩藏著的本質(zhì)和原則,從而構(gòu)建解釋性的語言學理論。
喬姆斯基的語言理論有很多熱情的支持者,也遇到不少的反對者。但不論支持還是反對,沒有人敢忽略它的影響。他的理論至少為語言學打開了一個新局面,使許多語言學家重新考慮語言的性質(zhì)和語言學的任務。有一個時期,生成語法的出現(xiàn)被認為是語言學上的一場“革命”。到底這場“革命”的前途如何,目前下結(jié)論還為時過早。不過萊昂斯這樣說過:“我個人相信,許多語言學家也這樣相信,即使喬姆斯基為語言分析的概念形式化所做的努力失敗了,這種努力本身也必將大大加深我們對這些概念的理解,在這個意義上,‘喬姆斯基革命’必然勝利?!?/p>
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