孤獨感是疾病的肥料,對于老年人更是如此。
研究發(fā)現(xiàn):老年人越感覺自己與他人缺乏聯(lián)系或溝通,他們患上阿茲海默癥、心血管疾病、高血壓等疾病及死亡的概率就越高,并且孤獨感的這種負面影響是老年肥胖的兩倍[1]。
在一項為期六年的追蹤研究中,研究者發(fā)現(xiàn)報告感到孤獨的老年人比普通同齡人的死亡風險高了 14%,最孤獨的人死亡風險幾乎是最不孤獨的人的兩倍[1]。
孤獨如此有害,老年人卻越來越容易感到孤獨。
一項元分析研究顯示,從 1995 年至 2011 年,中國的老人群體的孤獨感分數(shù)上升了 8.4 分,上升幅度非常大[2]:
與此同時,從 2000 年到 2018 年,中國 60 歲及以上老年人口從 1.26 億人增加到 2.49 億人[3]。
老年人越來越多,但老年人也越來越孤獨。為什么會這樣呢?
這種現(xiàn)象的原因,可能是子女很難像以前一樣陪在老人身邊。
子女在老年人心中是親密且頻繁提供支持的對象[4],但以往多個子女共同分擔撫養(yǎng)父母的壓力如今僅有一人或兩人承擔,客觀上使得子女更難以滿足年邁父母的需求。
除此之外,在現(xiàn)代化的沖擊下,孩子有向更發(fā)達地區(qū)遷徙的需求,從縣城到省城,從省城到北上廣深,子女在大城市定居,而父母被留在了老家,這也使得子女很難長時間、近距離地提供情感支持。
老年孤獨的另一個原因是社會發(fā)展的速度讓老年人難以適應。
老人年輕時理解并在他們腦海中固定的世界,他們熟悉的那些語言、工具、規(guī)則已經(jīng)不復存在。社會確實在變得越來越便利,但老人群體與這種便利格格不入。
當我們已經(jīng)對電子支付習以為常的時候,國內(nèi)還有數(shù)以億計的老年人連支付碼和收款碼都分不清楚,每次出門買菜還要帶一大堆零錢。
當我們打開滴滴呼叫快車的時候,沒有兒孫幫助的老年人可能只能傻傻地站在路邊攔少之又少的出租車或者干脆擠公交。
與當代社會拋棄的「隔離感」與「失控感」顯然會加大老年人與社會的隔閡,加重他們的孤獨感。
當然,這篇文章并不是在渲染「變老很可怕」的情緒,相反,我們一直在鼓勵打破對老年人的刻板印象,努力改變「變老 = 衰弱」的想法。
我知道有 90 歲的畫家、80 歲的玩家、70 歲的模特,他們?nèi)诤系搅耸澜缰?,并不孤獨?/p>
要想幫助老年人對抗孤獨,我們首先就要幫助自己家中的長輩打破對于老年人的成見:變老并不必然意味著判斷力、行動力、以及生理機能的衰退。
鼓勵家中老人去嘗試更多的可能性,這是幫助他們接觸世界,緩解孤獨的一個方法。
另外,在父母條件允許的情況下,可以多鼓勵他們和老友聯(lián)系,他們對友情的看法其實和年輕人很不一樣 —— 面對分別,我們總是會說「下次見」,但老年人可能心里知道「下次可能再也無法相見了」,人生即將走到盡頭的復雜情感會讓他們更重視,也更珍惜自己一生中建立的社會聯(lián)系。
我們自己可能也需要轉(zhuǎn)變對老人的態(tài)度,更有耐心一點。
如果家中的老人變成了話匣子,和你講述往事,請不要感到厭煩,試試坐下來好好傾聽吧,他們并不是要以長輩的姿態(tài)去教訓你,他們可能只是有點孤單了而已。
參考文獻
[1]Victor, C. R., & Bowling, A. (2012). A longitudinal analysis of loneliness among older people in Great Britain. The Journal of psychology, 146(3), 313-331.
[2]閆志民, 李丹, 趙宇晗, 余林, 楊遜, 朱水容, & 王平. (2014). 日益孤獨的中國老年人: 一項橫斷歷史研究. 心理科學進展, 22(7), 1084-1091.
[3]https://www.jetro.go.jp/ext_images/china/20190926-02.pdf
[4]de Jong Gierveld, J., & Tesch-R?mer, C. (2012). Loneliness in old age in Eastern and Western European societies: theoretical perspectives. European Journal of Ageing, 9(4), 285-295.
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