對(duì)于年輕人來(lái)說(shuō),坐在一起卻不講話有時(shí)是一件尷尬的事——“要不要聊點(diǎn)什么打破沉默?”
炎炎夏日,當(dāng)和奶奶沉默地坐在一起的時(shí)候,我也浮現(xiàn)了同樣的想法。于是我問(wèn)她:“奶奶,平時(shí)沒(méi)有朋友串門的時(shí)候,一個(gè)人發(fā)呆會(huì)不會(huì)很孤單?”奶奶說(shuō),“不會(huì),發(fā)發(fā)呆就過(guò)去了,也不覺(jué)得很無(wú)聊?!?/p>
我于是想起了很多老人坐在家門口發(fā)呆的場(chǎng)景,但真正引起我好奇的是奶奶的后半句話——
獨(dú)處的時(shí)光里,老人會(huì)感到孤單嗎?
積極獨(dú)處
要回答這個(gè)問(wèn)題,我們首先對(duì)積極獨(dú)處做一個(gè)簡(jiǎn)單的解釋。
與孤獨(dú)、寂寞、與世隔絕等有明顯負(fù)面的情緒色彩不同的是,獨(dú)處只是一種客觀的狀態(tài),并有著積極獨(dú)處和消極獨(dú)處之分。
如何劃分主要取決于獨(dú)處的動(dòng)機(jī),如果自主選擇進(jìn)行獨(dú)處,并且享受獨(dú)處帶來(lái)的體驗(yàn),獨(dú)處就會(huì)產(chǎn)生積極意義;但如果是被迫獨(dú)處,例如為了逃避現(xiàn)實(shí)、躲避親密關(guān)系等,獨(dú)處或許就會(huì)產(chǎn)生消極的含義。
而提到老年人獨(dú)處,許多人或許會(huì)首先想到“孤獨(dú)、無(wú)人做伴”,或是老人坐在門口望眼欲穿等著兒孫歸來(lái)的場(chǎng)景,但老年人獨(dú)處真的如此令人心碎嗎?
以色列Haifa大學(xué)的三位老年病學(xué)家做了一項(xiàng)有關(guān)于老年人獨(dú)處的有趣調(diào)查。
他們找到了一些年齡在65到103歲之間的老年人(其中有一些住在養(yǎng)老院),并問(wèn)了他們幾個(gè)問(wèn)題:
1. 你認(rèn)為獨(dú)處是一種積極或愉快的經(jīng)歷嗎?
2. 請(qǐng)描述一個(gè)你覺(jué)得獨(dú)處是積極體驗(yàn)的場(chǎng)景。
3. 請(qǐng)描述你認(rèn)為“積極獨(dú)處”最重要的屬性或是前提。
除此之外,研究者也對(duì)一些經(jīng)常與老年人打交道的老年治療師以及老年學(xué)研究生詢問(wèn)了同樣的問(wèn)題,并同時(shí)讓他們回答“請(qǐng)想象老年人會(huì)如何回答這些問(wèn)題”。
調(diào)查得到了怎樣的結(jié)果呢?
自得其樂(lè)的老年人
兩組年輕人和老年人都肯定了積極獨(dú)處的存在,并且都能夠描述自己曾有的積極獨(dú)處情景。
比如在散步這件事上,一位出生于1947年的老人說(shuō):“我喜歡獨(dú)自一人散步并且不和任何人交流......那讓我感到舒適而愜意......有時(shí)我在海灘散步,那樣令人放松。”
而一位出生于1991年的年輕人同樣說(shuō)道:“我喜歡放下手機(jī),在大自然中或是在海灘上獨(dú)處?!?/p>
當(dāng)然,還有更多的活動(dòng)被老年人和年輕人共同提及,如鍛煉身體、跳舞或是閱讀。
接受調(diào)查的41位老年人普遍相信獨(dú)處可以是一種豐富的積極體驗(yàn),并且他們舉出了十分多樣的例子,比如參加鐵人三項(xiàng)訓(xùn)練、釣魚(yú)、點(diǎn)篝火、煮咖啡、欣賞藝術(shù)、回憶過(guò)去的經(jīng)歷等等。
一位出生于1930年的老人說(shuō):“當(dāng)待在屬于自己的空間(private space)時(shí),我會(huì)感到安靜和滿足……有時(shí)孫子孫女們來(lái)了,他們十分吵鬧……我會(huì)等到他們離開(kāi),再安靜地躺在床上……你知道的,我很愛(ài)他們,但我需要安靜?!?/p>
所有的專業(yè)治療師都認(rèn)為,老年人可以享受自己的獨(dú)處時(shí)光。一部分治療師補(bǔ)充說(shuō),積極獨(dú)處對(duì)于老年人和任何其他年齡段的人來(lái)說(shuō)都同樣重要。
享受積極獨(dú)處與社會(huì)交往需求也并沒(méi)有沖突。研究者回顧了關(guān)于積極獨(dú)處的其他研究,指出“能夠享受積極獨(dú)處的老年人,往往能夠很好地平衡獨(dú)處與社會(huì)交往兩個(gè)方面”。
但接受采訪的41位研究生中,有7個(gè)人認(rèn)為老年人不存在積極獨(dú)處,他們認(rèn)為“老人想要與他人有所交流”或“老人需要心理、社會(huì)等方面的幫助”,也有人認(rèn)為,老年人不像年輕人可以處理各種各樣的問(wèn)題和管理,所以獨(dú)處的時(shí)候不會(huì)感到愉快。
積極獨(dú)處需要前提嗎
在第三個(gè)問(wèn)題,也就是“積極獨(dú)處”的前提問(wèn)題上,老年人和年輕人也出現(xiàn)了一些差別。
不管是專業(yè)老年治療師還是老年學(xué)研究生都認(rèn)為老年人享受積極獨(dú)處需要一些前提條件,比如幸福感(包括健康、認(rèn)知、心理、身體和情緒幸福感)、環(huán)境影響、個(gè)人是否生活自理、對(duì)獨(dú)處的態(tài)度、過(guò)去的積極獨(dú)處經(jīng)驗(yàn)等。
但所有接受調(diào)查的老年人,哪怕是坐在輪椅上或身患慢性疾病的老年人,都只提到了一個(gè)前提條件:環(huán)境。他們享受積極獨(dú)處是因?yàn)闆](méi)有外界的干擾這件事本身給了他們愉悅的感受。
除此之外,研究者在年輕受訪者的回答中發(fā)現(xiàn)了對(duì)老年人的同情態(tài)度。
一些年輕人說(shuō)道:“只有少數(shù)老年人能真正享受獨(dú)處,我想他們大多數(shù)人都感到孤獨(dú)”;“他們有許多負(fù)面情緒困擾著他們”;“自我感覺(jué)積極的能力在老年時(shí)很難培養(yǎng)”......
這些陳述都與“年齡歧視”有關(guān),它可能會(huì)對(duì)老年人的幸福感產(chǎn)生極大的影響。缺乏老年人積極獨(dú)處的意識(shí)可能會(huì)干擾老年人對(duì)獨(dú)處的渴望及其活動(dòng),即使是積極的老年歧視(點(diǎn)擊跳轉(zhuǎn)),也可能會(huì)阻礙老年人需求的滿足。
總的來(lái)說(shuō),這項(xiàng)調(diào)查揭示了老年人可能需要一些積極獨(dú)處來(lái)獲得控制感和自由,以提升自己的主觀生活質(zhì)量。但同時(shí)也揭示了,即使是老年學(xué)專家也可能存在一些認(rèn)知偏差,那些有老年偏見(jiàn)的照料者,可能看不到老年人對(duì)積極獨(dú)處的需求,又或者,他們可能將積極獨(dú)處誤以為是一種持續(xù)的、孤獨(dú)的消極情況,而非老年人獨(dú)立的、自愿的選擇。
現(xiàn)在,當(dāng)想到“老年人獨(dú)處”時(shí),你還能想到什么?我想,在盡力滿足家中老人的陪伴需求時(shí),我們還需要多盡一些努力,才能不自動(dòng)地將“老人獨(dú)處”與“凄凉”畫(huà)上等號(hào)。
老年人也擁有真實(shí)的、豐富的需求,或許他們滿足于獨(dú)自做早餐,也或者在獨(dú)自漫步中感受到愜意和舒適。
寫(xiě)在最后
我有時(shí)覺(jué)得奶奶獨(dú)自在家的漫長(zhǎng)時(shí)光會(huì)很孤獨(dú),希望有多一些的老伙伴經(jīng)常來(lái)家里一起泡茶聊天。
但這樣的擔(dān)憂或許并不完全準(zhǔn)確,也許奶奶和接受采訪的老人們一樣,不僅能夠與朋友談笑風(fēng)生,也能夠在獨(dú)自泡茶發(fā)呆的時(shí)光里自得其樂(lè)呢~
參考資料:
[1] Ost-Mor, S., Palgi, Y., & Segel-Karpas, D. (2020). Exploring gaps in positive solitude perceptions: Older adults vs. gerontology professionals. International Psychogeriatrics, 1-11.
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